00 楔子（1 / 2）

大雪天里，红顶花轿由四人抬着，见不得人似的，一路不敢吹吹打打，不敢大声喧哗，生怕被人知道这里发生了一场喜事，趁着天还没亮，悄悄抬进李府后门。

雪势愈演愈烈，不出多时连那几排脚印都被遮去。太阳一出，下人拉着板车出来，上面拖着一卷草席，隐隐约约露出只乌青的脚，皮包骨头，了无生气地垂着，随着板车一晃一晃。

今天是李府二少爷成亲的大日子，却不是好日子，李家二少爷倒霉透顶，从小身染顽疾，眼见活不过这个冬天，只得找了个生辰八字相合的人来冲喜。

天还不亮，李府就派人前来，说是不能给街坊邻里瞧见，曹懿没有怨言，只沉默不语地换上喜服，一撩衣袍，冲不住哭啼的母亲郑重其事地跪下磕了三个响头。

“孩儿不孝。”

一袭红布盖在眼前，曹懿被抬进李府，也不知是和什么人拜堂，只被人搀着，提醒他抬脚，鞠躬，最后带着曹懿进到卧房中。

“少爷，二少爷，快醒醒，掀盖头啦。”

“娘……我不要媳妇，要我娘，我听话，你们别打她啦。”

曹懿盯着脚尖，只当没听见，随着一阵窸窸窣窣的折腾声，大约是有气无力的病少爷被婆子强行扶起，抓着他一只手掀了曹懿的盖头。

他抬眼一看，见那少爷双眼紧闭，面上一片灰败，光是露在外面的手背上就有不少烂疮，还不知看不见的地方是如何糟糕。

那婆子不再管他，恼怒地惊呼，重重叫了声少爷，埋怨道，“都说过多少次了不要挠，忍一忍就过去了，怎么就不听话！”

她抓起一旁的粗布，使劲擦去李顽手背上因瘙痒而抓拦流脓的疮口。

李顽眉头皱起，本来还能多熬一会儿，被这婆子一伺候，又要少活三年。

少爷不像少爷，下人不像下人，活似这李府二少爷是滩烂泥，婆子被这摊烂泥绊住了脚，否则早就跟着更厉害的主子，一人得道鸡犬升天啦！她这只鸡犬之所以还是鸡犬，全都得赖在不争气的李顽头上。

李顽这少爷鸡犬不如，下人这样放肆，他也只是睁只眼闭只眼，哀求道，“让我见见她吧，我……什么都不要了，我活不了多久……”

婆子面露不忍，却又想起什么，眼中有些惧色，只当没听见。

曹懿站在一旁看不下去，接过婆子手中的粗布，温和道，“劳烦打盆水来。”

那粗使婆子一愣，这才想起这房中多了个二夫人，嫁进来就是冲喜伺候二少爷的，怎么就使唤不得，打了水过来，教曹懿怎么伺候李顽。

她一走，屋中就剩下他与一个病恹恹的少爷，曹懿叹口气，手中粗布黏腻，还散发着臭味，也不知多久没换洗过，他索性从喜服上撕下块布来，耐心擦去李顽身上的污垢脓疮。

做到一半，李顽痛晕了过去，曹懿今年十七，看八岁的李顽就像看家中小弟，又同为男人，没什么顾虑地扒开他的寝衣，想替他擦身。

李顽躺在床上，只等下人心血来潮，从大哥那边得了好，心情不错，才肯给李顽翻身擦洗，换一套干净衣裳。

上次换洗已是月初，如今月尾，那衣服早就因创口流脓不止而粘连皮肉，曹懿不知，伸手一扒，只痛得晕死过去的李顽又醒了过来。

八岁孩童怒目圆睁，恨意未消的眼神看得曹懿心中一惊，只暗自心惊，平静道，“你浑身都烂了，我给你擦擦，若你能再多活一些时日，就是你我二人相依为命了。”

不知哪句话叫李顽心头酸涩，竟是伏在床上呜呜大哭起来。

他哭，曹懿更想哭，还不知母亲在家中如何，不知往后如何，李顽死了又如何，只忍下苦楚，当是李顽替他哭了，把红布浸湿，一寸寸擦过李顽遍体狼藉的身躯。

大喜之日，新郎官嚎啕大哭，“新妇”满脸麻木，这婚成得不伦不类，冲喜倒是弄假成真，身患顽疾的李家老二李顽，倒还真活了下来。

十年后，又是冬天。

鞭炮一响，“添香客栈”正式开张，端的是附庸风雅，做的却是明晃晃的皮肉男色生意，之所以叫“客栈”，其中含义不言而喻，好玩好热闹的公子哥们一听，各自会心一笑，闻着味儿成群结伴而来。

李顽被一群狐朋狗友架着往客栈里劝，嘴上嘀咕道，“不行不行，我一成家之人，怎可跟着你们胡闹。”

“你是成家又不是出家，玩一玩怎么了，谁还没成过亲啊！”

李顽脚下生根，眼睛却往里瞄，好友伏在他耳边不知说了什么，听得李顽面红耳赤，心生向往，几人眼神不怀好意，下流至极，有人受不了地叫唤，“行了行了，别说了。”

李顽做出一副勉为其难的表情，“那行吧，蚕豆，大枣，你们可听见了，今日小爷进去是给他们结账的，可不是自己要玩，可千万不要对别人说起，千万不要，万万不可，听懂了吗？”

那名唤蚕豆、大枣的小厮忠心耿耿地跟在李顽后头，把头一点，异口同声地保证道，“绝对不告诉曹公子！”